Qual è la differenza tra THCA e THC?

Sebbene il THC sia di gran lunga il cannabinoide più famoso e studiato a causa delle sue proprietà psicoattive, non esisterebbe senza il suo progenitore THCA. Quindi, qual è la differenza tra THC e THCA e perché non ci sono risultati più concreti sugli effetti del THCA?

Il THCA è l'acido tetraidrocannabinolico, una forma non psicoattiva di THC che si trova nella pianta di cannabis. Quando la pianta viene riscaldata o essiccata, il THCA si decarbossila e diventa THC, il cannabinoide psicoattivo che conosciamo. Pertanto, il THCA è considerato il precursore del THC.

Nonostante il THCA non abbia effetti psicoattivi, è stato dimostrato che ha proprietà terapeutiche, come proprietà antinfiammatorie, antiossidanti e neuroprotettive. Ciò che sappiamo è che la ricerca sugli effetti del THCA è ancora limitata e ci sono ancora molte domande senza risposta.

La ragione principale per cui non ci sono ancora risultati più concreti sugli effetti del THCA è che la maggior parte degli studi si è concentrata sul THC a causa della sua popolarità e della sua capacità di produrre effetti psicoattivi. 

Tuttavia, con l'aumento dell'interesse per la cannabis a scopi terapeutici, ci si aspetta che la ricerca sul THCA aumenti e che si scopra di più sui suoi effetti benefici.

Che cos'è il THCA e dove di trova

THCA è l'abbreviazione di acido tetraidrocannabinolico, il quale costituisce il precursore del THC (tetraidrocannabinolo). Durante il processo di crescita della cannabis, i cannabinoidi si formano sotto forma di acidi carbossilici, che, nella maggior parte dei casi, si convertono in composti non acidi mediante la decarbossilazione. La maggior parte dei cannabinoidi si presenta in forma acida, la quale possiede strutture ed effetti differenti rispetto alle versioni non acide.

Sebbene il THCA sia abbondante nella cannabis cruda (cioè le infiorescenze che non sono state essiccate e conciate), esso risulta instabile in condizioni di conservazione controllate e, quando esposto alla luce e/o al calore, si decarbossila facilmente in THC. 

Uno studio condotto sul THCA ha evidenziato che "il THCA si decarbossila anche quando conservato tra i 4 e i 18ºC (39-64ºF), quindi la contaminazione da THC nel THCA risulta quasi inevitabile". Tale contaminazione da THC, anche tra estratti puri, rende estremamente difficile determinare i risultati dei test di laboratorio basati solo sul THCA.

Che cosa fa?

Il THCA è comunemente riconosciuto come un composto non psicoattivo, il che significa che il suo utilizzo non induce un effetto euforico. Ciò è dovuto alla sua incapacità di legarsi ai recettori CB1, i quali sono noti per avere un'alta affinità di legame con il THC. In realtà, la ricerca ha dimostrato che il THCA non sembra legarsi in modo significativo ai principali recettori dei cannabinoidi.

Tuttavia, gli estratti che contengono principalmente THCA sono noti per le loro proprietà antinfiammatorie e neuroprotettive. Inoltre, il THCA è stato dimostrato efficace nel ridurre i sintomi di nausea e vomito. 

Come si assume il THCA?

Quando si consuma cannabis, è importante considerare la decarbossilazione del THCA in THC. Per assorbire il THCA, è necessario trovare un estratto appena fatto o ingerire cannabis cruda. Tuttavia, ci sono concentrati destinati al dabbing che sono pubblicizzati come ad alto contenuto di THCA, ma questi si convertiranno nel tempo in THC a seconda della quantità di luce e di calore a temperatura ambiente a cui sono esposti.

Mentre non è consigliabile mangiare cannabis cruda, la macinazione di boccioli freschi per aggiungerli in qualcosa di commestibile è un buon metodo per assumere THCA senza decarbossilarlo.

Ad esempio, si può aggiungere la cannabis macinata a un frullato insieme ad altri alimenti come il cavolo o l'avocado per ottenere il massimo dei benefici per la salute da un delizioso trattamento.

THC vs THCA

La principale differenza tra THCA e THC risiede nel fatto che il primo non produce gli effetti non psicoattivi del secondo. Affinché il THCA diventi THC, è necessario sottoporlo a un processo di riscaldamento attraverso il fumo, il vaping, il dabbing o la cottura di edibles. 

Questa conversione comporta una modifica della struttura molecolare del THCA, che comporta la rimozione di un anello carbossilico, agevolando così la capacità del THC di legarsi ai recettori CB1 del nostro organismo.

Sebbene gli effetti del THCA e del THC si sovrappongano in alcune aree, entrambi hanno il potenziale per trattare la nausea, anche se il THCA risulta molto più promettente per affrontare l'infiammazione. 

D'altra parte, poiché il THCA non è intossicante, alcuni potrebbero trovarlo meno efficace del THC attivato per il sonno. Inoltre, mentre il THC non è raccomandato per i disturbi convulsivi, il THCA può rappresentare una promettente soluzione per affrontare queste condizioni.

Il THCA è legale?

La legalità del THCA è un argomento complesso e delicato. Nonostante il THCA non abbia effetti psicoattivi, esso è comunque considerato parte della pianta di cannabis e può trasformarsi in THC se sottoposto a calore costante. Inoltre, il THCA può degradarsi in CBN, una sostanza semi-intossicante derivata dalla cannabis.

Alcuni negozi negli Stati Uniti hanno iniziato a vendere prodotti a base di THCA senza prescrizione medica, ma ciò dipende dalle leggi locali e statali e non dovrebbe essere considerato una garanzia.

È importante sottolineare che, nonostante il THCA non sia elencato come sostanza programmata, il possesso di quantità illegali di prodotti contenenti THCA, come la marijuana o i concentrati, è ancora soggetto alle leggi locali e federali.

Pertanto, se si viene sorpresi con un chilogrammo di marijuana, gli agenti di polizia non terranno conto del fatto che la cannabis grezza non è intrinsecamente intossicante. È fondamentale rispettare le leggi vigenti e agire in conformità con esse.

Qual è la differenza tra CBD e THCA?

THCA è un acido cannabinoide, mentre il CBD è un cannabinoide. Ciò implica che i due composti differiscono significativamente nella loro struttura chimica. Tuttavia, è possibile che il THCA offra alcuni dei medesimi benefici del CBD, poiché entrambi sono noti per le loro proprietà non-intossicanti e anti-infiammatorie.

È importante sottolineare che la ricerca sul THCA è ancora in fase embrionale e sono necessari ulteriori studi per comprendere appieno il suo potenziale terapeutico. L'interesse per questo composto sta crescendo rapidamente e potrebbe rappresentare una nuova frontiera nella ricerca sui cannabinoidi.